El Neo-Dada: un movimiento de vanguardia
El Neo-Dada o Neodadaísmo es un movimiento artístico de vanguardia que surgió a finales de la década de 1950. La crítica de arte Barbara Rose acuñó el término en referencia a las similitudes del movimiento con los dadaístas de principios del siglo XX. En contraste con la controversia intencionada que definía al dadaísmo, el Neo-Dada era algo más lúdico e irónico. Aunque ambos movimientos pretendían tender un puente entre el arte y la vida real, los primeros dadaístas eran más antiartísticos, señalando en sus obras la insignificancia del mundo del arte. El movimiento neodadaísta reunió a artistas dispares unidos por su exaltación y burla simultánea del comercialismo y la cultura popular. Nunca fue un movimiento organizado, sino una de tantas etiquetas (como la de nuevos realistas, artistas objetivos, polimaterialistas y artistas de los objetos comunes), aplicadas a finales de los años cincuenta y durante los sesenta a un grupo de jóvenes artistas experimentales, muchos de ellos afincados en la ciudad de Nueva York, cuya obra también provocó intensa controversia en la época. En aquellos momentos, la principal tendencia artística tendía hacia la pureza formal, como ilustra la obra del Arte abstracto pospictórico. En deliberada oposición a esta corriente, los neodadaístas empezaron a mezclar materiales y medios con un espíritu humorístico, inteligente y excéntrico. El término neo-dada o neodadaísmo se utiliza en ocasiones como un término general que engloba a un gran número de nuevos movimientos que aparecieron durante los años cincuenta y sesenta, como el Letrismo, el Beat art, el Funk art, el Nouveau Réalisme y la Internacional situacionista.
Para artistas como Robert Rauschenberg (1925-2008), Jasper Johns (n. 1930), Larry Rivers (1923-2002), John Chamberlain (1927-2011), Richard Stankiewicz (1922-1983), Lee Bontecou (n. 1931), Jim Dine (n. 1935), Claes Oldenburg (n. 1929), el arte debía ser expansivo e inclusivo, debía apropiarse de los materiales ajenos al arte, englobar la realidad cotidiana y aplaudir la cultura popular. Rechazaban la alienación y el individualismo relacionado con el expresionismo abstracto, a favor de la socialización del arte, lo que ponía el énfasis en la comunidad y su entorno. Los neodadaístas trabajaban en proyectos con poetas, músicos y bailarines, y atrajeron a otros artistas de pensamiento similar, como los Nuevos realistas. El resultado fue una estética basada en la experimentación múltiple.
Utilizando «cosas que la mente ya conoce» (banderas, dianas, números, letras) Jasper Johns creaba obras ambiguas y perturbadoras, que al mismo tiempo se convertían en pinturas abstractas y signos convencionales. La ambigüedad y el compromiso sociopolítico, ambos aprendidos del dadaísmo, eran rasgos típicos de los neodadaístas.
El interés por el movimiento dadaísta y por las obras de Marcel Duchamp, en especial en Estados Unidos, con la actitud dadaísta de «cualquier cosa vale» fue adoptada por estos artistas, quienes, al igual que los dadaístas originales, utilizaban materiales no ortodoxos en protesta contra la tradición del arte elevado. Los collages de Pablo Picasso y de Kurt Schwitters, los ready-mades de Duchamp y los esfuerzos de los surrealistas para convertir lo «maravilloso» de los objetos cotidianos en un lenguaje compartido con el público, fueron importantes fuentes de inspiración para ellos. Las ideas del nuevo arte también estaban en sintonía con las nuevas ideas de la crítica. La obra de Jackson Pollock fue reinterpretada por el artista Allan Kaprow, pero señalando hacia el mundo de la vida cotidiana más que hacia la abstracción pura. Baby es una action-collage, hecho de objetos ensamblados al azar yuxtapuestos con trozos recortados de los propios cuadros de Kaprow. El único elemento coherente y ordenado de la composición es la disposición formal de los elementos en tiras verticales. Kaprow produjo la obra en un proceso frenético y ritualista, influenciado por la calidad gestual de la pintura de acción de Pollock. Kaprow se hace eco de los Combine paintings de Robert Rauschenberg en su síntesis de la técnica de Pollock con la influencia de Cage. Kaprow se había orientado hacia una forma tridimensional «sin ataduras», y utilizaba cada vez más objetos encontrados y materiales cotidianos en un intento de reconciliar el arte con la experiencia cotidiana, lo que acabaría siendo su objetivo final.
Allan Kaprow, fue discípulo del músico John Cage, y conocido por ser el creador de los Happenings -las performances multidisciplinarias de finales de la década de 1950 y 1960-. Comenzó su vida como pintor, versado en las tendencias predominantes del expresionismo abstracto. Ejecutada en 1956, Hysteria es otro ejemplo de las primeras incursiones del artista en la action painting, demostrando el lenguaje visual enfáticamente gestual que le llevaría finalmente a sacar su arte de los confines del lienzo por completo y se liberaría, sólo unos años más tarde, de su encarcelamiento pictórico a través de la acción real y viva. Kaprow convirtió el concepto de experiencia vivida y de la percepción, propugnado por su maestro, en parámetros que permitían la irrupción de la realidad en el arte, bajo una forma que englobaba la totalidad de la vida.
Cage & Cunningham: la fusión de disciplinas artísticas
Entre los personajes coetáneos más influyentes del movimiento neo-dada se encontraba el compositor John Cage (Los Ángeles, 1912 – Nueva York, 1992) y el coreógrafo Merce Cunningham (Centralia, Washington 1919 – Nueva York, 2009). Como muchas obras neodadaístas, las composiciones con mezcla de medios de Cage y sus colaboraciones con el bailarín Merce Cunningham promovían el empleo del azar y del experimento y exaltaban el entorno social. Cage se convirtió en una figura clave en la interpelación de las disciplinas artísticas. Durante su etapa como profesor en la New School for Social Research de Nueva York a finales de los años cincuenta, inició a sus alumnos en el sentido de las situaciones complejas, con la enseñanza del principio de azar y la aportación de técnicas para la conjugación de sonidos y actos. Ésta constituyó en gran medida la fuente de las diferentes «artes de la acción» que entraron a formar parte de la historia del arte con las etiquetas de Happening y Fluxus. Su partenaire creativo y romántico, el bailarín y coreógrafo Merce Cunningham ha estado en la vanguardia de la danza estadounidense durante más de 50 años. A los veinte años, Cunningham estudió en la Martha Graham Dance Company. En 1953, se independizó y fundó la Merce Cunningham Dance Company. Además del compositor John Cage, a lo largo de las décadas de 1950 y 1960, Cunningham colaboró con otros artistas de renombre: con Robert Rauschenberg, Jasper Johns, Andy Warhol y Roy Lichtenstein. Desarrolló un estilo coreográfico influenciado por las ideas del azar y la suerte, como demuestran Sixteen Dances for Soloist and Company of Three (1951) y Suite by Chance (1953).
Obras claves del Neo-Dada
Las obras claves del Neo-Dada son Washington cruzando el Delaware (1953) de Larry Rivers, las combinaciones Rauschenberg de 1954-1964, Mapa (basado en Dymaxion Air Ocean World) de Buckminster Fuller (1967-1971). La reinterpretación de Rivers del famoso cuadro del siglo XIX de Emanuel Leutze fue recibida con burlas por el mundo del arte neoyorkino cuando se expuso por primera vez. Con su tratamiento similar al expresionismo abstracto y la composición repetida «contaminada» por la pintura histórica y el arte figurativo, pasados de moda, Rivers fue considerado como un artista irreverente tanto con los maestros del pasado como con los del presente. En general, sus obras muestran una voluntad de inspiración en fuentes muy diversas, lo que permite compararle con la obra del movimiento posmoderno, aunque su producción escape a cualquier etiqueta estilística de la historia del arte. La autenticidad de las banderas en la obra de Jasper Johns (un objeto familiar reinterpretado) provocó que la gente se cuestionara su categoría como objeto: «¿era una bandera o un cuadro?». De la misma manera, las innovaciones de Rauschenberg cuestionaban y extendían los límites del arte. Aunque creaban obras completamente diferentes, Rauschenberg, Johns y Rivers estaban unidos por su transformación del expresionismo abstracto, su irreverencia frente a la tradición y su utilización de la iconografía estadounidense. La influencia de estos tres artistas en los movimientos posteriores, como el Pop Art, el Arte conceptual, el Arte minimalista y el Arte de la performance, es considerable.
La obra Amistad giratoria entre Estados Unidos y Francia (1961), fruto de la colaboración entre Larry Rivers y Jean Tinguely, del Nouveau Réalisme es, en muchos sentidos (aparte de ser esencialmente optimista), un proyecto neodadaísta. Al rotar como la Tierra, presenta la posibilidad y el atractivo de una coexistencia pacífica, y aplaude la presencia del comercio (simbolizado por las imágenes de paquetes de cigarrillos americanos y franceses) para establecer intercambios culturales a todos los niveles. En parte máquina y en parte pintura, la colaboración (un hecho característico de la obra neodadaísta) reconocía festivamente la existencia de una comunidad de artistas por encima de las fronteras nacionales, en una época en que la preocupación por la fronteras era una de las principales preocupaciones en política internacional. De forma similar, el Mapa de Johns basado en el de Fuller, ofrece una potente imagen de este nuevo mundo del arte interconectado y del espíritu de colaboración entre el arte y la tecnología.
Debido a su heterogeneidad, los artistas del neodadaísmo ejercieron una poderosa influencia. Su vocabulario visual, sus técnicas y, sobre todo, su determinación de ser oídos, fueron adoptados por artistas posteriores en su protesta contra la guerra de Vietnam, el racismo, el sexismo y la política gubernamental. El énfasis que pusieron en la participación y en el arte de la performance quedó reflejado en su activismo, que marcó la política del arte de finales de los sesenta; su concepto de pertenencia a una comunidad mundial anticipaba las sentadas y las protestas anti-militares, los alegatos ecologistas, las huelgas estudiantiles y las protestas por los derechos civiles que se producirían más adelante.
Bibliografía
Hapgood, Susan. Neo-Dada: Redefining Art 1958-62. Universe Publishing, 1994
Riout, Denys. Néo-Dada. Des artistes acteurs d’une réévaluation
Lussac, Olivier. Happening and Fluxus. L’Harmattan. 2004
Archer, Michael. L’Art depuis 1960. L’Univers de l’Art, 1999
Collectif. L’Art du XXe siècle. Taschen, 2005
