La National Gallery de Londres présente la toute première exposition monographique consacrée à Nicolaes Maes (1634-1693) au Royaume-Uni. Nicolaes Maes : maître hollandais de l’Âge d’Or retracera la carrière de l’un des artistes les plus brillants de la période, et montrera comment l’élève préféré de Rembrandt s’est séparé de son maître pour ce frayer un chemin à travers le « siècle d’or », ouvrant ainsi la voie aux réalisations ultérieures de Vermeer. À travers 50 peintures et dessins, le parcours suit le passage de Maes des peintures d’histoire aux scènes de la vie quotidienne et aux portraits qui ont fait de lui l’un des artistes les plus recherchés de son époque. Véritable homme d’affaires, Maes a réalisé plus de 900 portraits, adaptant son style pour refléter la mode et la décoration de la seconde moitié du XVIIe siècle. Mais ce sont ses scènes de genre – qui présentent souvent le personnage central qui écoute et « brise le quatrième mur » pour interagir directement avec le spectateur – qui révèlent le mieux le style inventif et particulier de Maes. L’exposition a été organisée avec le Musée Mauritshuis de La Haye.